Tom : à l'heure des adieux
Face à Mulhouse demain, Tomislav Huljina (29 ans) va disputer l’un de ses derniers matches sous le maillot violet. Arrivé en Alsace en 2007, le pivot croate ne sera plus Sélestadien la saison prochaine, les dirigeants et le staff technique ayant décidé de ne pas le conserver. Une décision accueillie avec tristesse et professionnalisme par Tom Huljina.
C’est la règle du jeu. Tout promu se doit de se renforcer pour faire mieux qu’exister à l’étage supérieur. Fatalement, cela amène à se séparer de certains joueurs. Et ce n’est sans doute pas de gaieté de cœur que Sélestat a décidé de ne pas conserver Tom Huljina, pilier de la formation violette depuis quatre saisons.
« Je suis triste car j’ai passé quatre belles années ici »
« Je suis triste car j’ai passé quatre belles années ici, explique le pivot croate, qui se serait bien vu prolonger l’aventure en Alsace. Au départ, on m’avait dit que l’on voulait me garder. Puis j’ai senti en décembre que ce serait di fficile. Le club a fait un choix, je le respecte. C’est la vie d’un joueur, un jour ici, un autre là… »
Tom Huljina ne verse pas pour autant dans le ressentiment. Pas le genre du bonhomme. « Je ne dirai jamais du mal de Sélestat. Tous les joueurs passés dans ce club en gardent de bons souvenirs. »
Ce sera donc le cas du natif de Karlovac, qui se sentait pourtant encore capable de faire honneur au maillot violet. « J’ai beaucoup d’amis ici, ma famille se plaît à Sélestat. C’est aussi pour cela que j’étais resté quand le club est tombé en D2. »
Arrivé en Alsace en 2007, en provenance de Metkovic, l’ancien international croate avait vite conquis les supporters sélestadiens, s’adaptant très vite à la D1 française. Une blessure à l’épaule lors de la saison 2009-2010 avait quelque peu coupé son élan (seulement neuf matches joués) et Tom Huljina a mis plusieurs mois à retrouver son intégrité physique.
« Mon épaule est guérie, assure le joueur. Je n’ai pas forcément eu une vraie chance de rejouer beaucoup. Le club pense que je ne vais pas obligatoirement retrouver mon niveau. Je respecte les doutes, mais je pense que je pouvais encore apporter. »
C’est donc à regret que le Croate va quitter cette équipe de « copains ». Lors des trois derniers matches qu’il lui reste à jouer avec Sélestat, Tom Huljina fera le métier, malgré l’émotion. « Contre Pontault-Combault, je savais que l’on ne me gardait pas et c’était déjà spécial. C’était aussi les adieux de Christian (Omeyer) , qui m’a beaucoup aidé à mon arrivée. »
« J’ai des contacts en France et en Allemagne »
Dans quelques semaines, il sera temps de penser à la suite. « J’ai des contacts en France (notamment en D1) et en Allemagne. » Après quatre saisons dans l’Hexagone, Tom Huljina se dit que le moment est peut-être venu de découvrir un autre pays. « Mais j’en ai discuté avec ma famille et nous nous verrions quand même bien rester en France. »
La vie d’un club est ainsi faite. Tom Huljina va quitter Sélestat le cœur gros, mais avec la certitude qu’il y sera toujours chez lui . « J’espère un jour revenir pour jouer contre Sélestat. C’est comme ma deuxième maison ici », lance-t-il dans un sourire.
Simon Giovannini
Souce Dna