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Paix d'aix Université HB /Sélestat Alsace HB
Le PAUC, lire Pays d'Aix Université club, faisait partie des principaux favoris de la ProD2 en début de saison. Pensionnaire de longue date de la division, le club provençal n'a pas vraiment confirmé son statut.
On les attendait tout en haut parce qu'ils avaient annoncé haut et fort la couleur. « Cette saison doit être celle de l'affirmation de nos ambitions », affirmait ainsi Didier de Samie, le coach buccorhodanien, à l'orée de la saison.
A mi-parcours, les Aixois ont cédé du terrain, eux qui pointent à la cinquième place du classement avec respectivement dix et neuf points de retard sur Sélestat et Créteil, les leaders.
Un recrutement à la hauteur des ambitions
Le PAUC avait pourtant mis les petits plats dans les grands durant l'intersaison, se livrant à un recrutement de candidat à la LNH. Sont ainsi arrivés Vincent Vially (meilleur buteur de la D2 la saison dernière sous le maillot de Pontault-Combault), Mickael Illes (Ajaccio, ex-Nîmois), Alexandre Pongérard (coéquipier de Jordan François-Marie au centre de formation de Montpellier), l'Islandais Jon Gunnarson, le Serbe Niokola Isailovic ou encore Robin Cappelle (Nîmes). Du lourd.
Et comme les Aixois pouvaient également compter sur des joueurs comme Tahar Labane et Abderrezak Hamad (internationaux algériens présents au Mondial de Suède), Stéphane Clémençon ou Thomas Michel, autre ancien de Nîmes, la formation provençale faisait figure d'épouvantail.
Trop de points perdus en cours de route, certains au terme de contre-performances de taille (défaites à Villeurbanne ou à Vernon, nul face à Semur) ont réduit à néant quelques belles performances (partage des points avec Créteil, succès à Billère). Et obligé les Aixois à faire la course derrière.
Une série cruciale
Voilà donc le PAUC dans l'obligation d'accumuler les performances pour encore espérer quelque chose de cette saison. Pratiquement obligés au sans-faute, les anciens coéquipiers de Guéric Cherrier, le néo-Mulhousien, ont du pain sur la place.
Avant de se rendre à Besançon, d'accueillir Nancy (4e) et de se déplacer à Créteil, les Provençaux reçoivent Sélestat ce soir. Une série cruciale.
Face à une équipe alsacienne qui s'était imposée 24-21 au match aller après avoir souffert un peu plus d'une mi-temps, les Aixois disposent d'une belle opportunité de se donner une belle dose de confiance. Opportunité qu'ils n'entendent pas laisser passer, ne serait-ce que pour effacer la mauvaise impression laissée lors de la dernière journée du cycle aller devant Semur (29-29).
Pour les Sélestadiens, il s'agira de se montrer solide, plus que face aux mêmes Semurois samedi dernier. Et solidaires, mais ça, on sait qu'ils savent...
Source Dna