En s’imposant avec la manière hier soir à Paris (31-24), le SAHB s’est mis au chaud pour l’hiver et pour la trêve de sept semaines qui s’annonce. Car les Alsaciens bouclent le cycle aller à la 6 e place de la LNH ce qui est presqu’inespéré pour le promu.

Dans cette période des fêtes, Sélestat ne pouvait pas s’offrir un meilleur présent que cette dernière victoire de l’année hier à Paris. Un succès qui ne souffre d’aucune discussion tant la supériorité des Alsaciens dans le jeu et dans l’envie était supérieure à leurs adversaires. En tête dès les premiers instants, détachés à la mi-temps, ils ont su parachever le boulot par la suite pour signer une superbe victoire qui fait du bien au plan comptable d’autant plus que tous les autres résultats de cette dernière journée des matches aller, leur ont été favorables.

« C’est un joli cadeau de Noël, en rigolait Jean-Luc Le Gall, forcément ravi de la prestation de ses joueurs à Coubertin. On a été rigoureux et efficace tant en défense qu’en attaque durant les trente premières minutes. En revanche, en deuxième période on gère l’acquis en se reposant surtout sur la défense. »

L’air de la capitale, aussi maussade qu’en Alsace mais bien plus doux, a dû inspirer les Sélestadiens. Car hier soir dans la capitale et sous les yeux de deux vice-championnes du monde, Mariama Signate et Audrey Bruneau, ils n’ont mis que dix minutes pour tuer le match.

Défense et attaque au diapason

Prenant l’avantage et le contrôle de la rencontre grâce à une formidable cohésion collective. En défense tout d’abord, où leur 0-6 a dressé un véritable mur que les arrières parisiens n’ont que rarement pu franchir. Et quand de rares ballons passaient l’obstacle, Obrad Ivezic se faisait un malin plaisir à les détourner. Le portier serbe est d’ailleurs resté dans la cage durant toute la rencontre pour finir avec un joli total de 19 arrêts. Impeccable et efficace.

Ces deux adjectifs collent également parfaitement à Frédéric Beauregard qui a été sur un nuage dans cette première période. En marquant cinq buts d’affilée après deux échecs initiaux, le Martiniquais a donné le ton à son équipe et de l’ampleur au score. Déjà largement en tête au bout de dix minutes (1-7), Sélestat n’a pas arrêté de monter en régime au point de finir la première période avec neuf buts d’avance (9-18) éteignant du coup une salle déjà plutôt amorphe.

À l’exception bien sûr de la vingtaine de supporteurs violets qui avaient fait le déplacement et qui en ont été largement récompensés.

Ils n’ont pas fait le déplacement pour rien tout comme leurs favoris qui n’ont jamais été inquiétés. Les attaquants parisiens n’ont jamais pu réamorcer la pompe à l’exception des cinq dernières minutes quand le match était plié. Entre-temps le SAHB a poussé le bouchon jusqu’à prendre à plusieurs reprises 11 buts d’avance (14-25, 46 ^e, à 16-27, 48 ^e). Jean-Luc Le Gall avait depuis longtemps fait tourner son effectif. Sélestat réalise là une très bonne opération.

On les retrouvera le 4 février à domicile contre Toulouse avec qui ils partagent la sixième place en compagnie de Cesson.

      En quête d’une seconde victoire à l’extérieur après celle de Toulouse, le SAHB reposera ses espoirs sur le dernier match du cycle aller, ce soir à Paris, histoire de passer la trêve dans le confort du milieu de tableau de la LNH.

     Encore un dernier effort et les organismes pourront se reposer. Un ultime combat à mener ce soir à Paris avant de souffler un peu. De goûter à une trêve qui serait encore plus agréable si elle succédait à une victoire. Sur un concurrent direct de surcroît.

C’est là tout l’enjeu de cette ultime sortie de l’année pour l’équipe de Jean-Luc Le Gall. « Pour avoir notre mot à dire, il faudra se rapprocher du niveau mental que nous avons affiché à Dunkerque tout en améliorant nos performances individuelles. » Conscient de l’importance du résultat, de la difficulté du défi et de l’état de fatigue de sa troupe, l’entraîneur des Violets a ménagé ses joueurs dans l’espoir de les mettre dans les meilleures conditions possibles. « Je n’ai pas trop tiré sur les organismes lundi à l’entraînement et, pour éviter de faire la route le même jour que le match, nous sommes partis la veille. »

Ces précautions d’usage sont un moyen de mettre tous les atouts de son côté et de préserver la fraîcheur du groupe. Car il faudra une grosse débauche d’énergie devant la cage de Fulop et d’Ivezic pour éviter de se faire trouer par les « snipers » maison (Nyokas, Claire et Diaw venu en cours de saison en provenance d’Istres). La capacité de la défense alsacienne à résister aux arrières parisiens sera l’une des clés du match. « Contre de telles individualités, on ne peut s’en sortir qu’en défense en utilisant notre force collective », estime d’ailleurs l’entraîneur du SAHB.

Et pour ce genre de besogne, il pourra toujours compter sur son double mètre, Guynel Pintor, devenu incontournable au centre du système en 0-6. Avec ses longs segments et son envergure, il fait du ballon sa proie telle une araignée. « Il s’est aussi imposé grâce au mental, estime son coach. Car c’est quelqu’un qui ne rechigne jamais à l’entraînement, qui est toujours au taquet. On est conscient de son potentiel en attaque mais pour l’instant, il n’a pas encore pu bénéficier du temps de jeu pour cela. »

Christian Omeyer comme conseiller

Cela viendra avec le temps et l’expérience. L’intéressé ne s’en offusque pas. « Être uniquement cantonné en défense ne me dérange pas, précise celui qui variait entre le poste d’arrière gauche et celui de demi-centre lorsqu’il jouait à la Gauloise de Trinité où il a débuté vers l’âge de 13 ans. Je me débrouillais plutôt pas mal en attaque. Mais à Sélestat comme en équipe de France jeunes, j’ai appris à défendre. J’apprécie la confiance du coach et j’ai aussi la chance de bénéficier des conseils d’un connaisseur, Christian Omeyer. Avec lui, j’apprends beaucoup de choses au poste 3. »

Le 3, c’est le poste au centre, où il s’amuse à détruire les offensives adverses. Un travail ingrat mais tellement important et dont il tire satisfaction. « Quand tu récupères une balle et que derrière cette interception les copains marquent, ça fait plaisir. C’est une œuvre collective qui nécessite de se parler, de bien s’entendre et qui est profitable à l’équipe. À Paris, il faudra être à fond contre des attaquants qui n’hésitent pas à tirer de loin. Il faudra monter les toucher pour les empêcher de shooter. »

Guynel (un prénom que sa maman lui a donné parce qu’elle aimait bien celui d’un footballeur martiniquais nommé Guynel Egenta) marche ainsi sur les traces d’un père basketteur qui a failli jouer à Strasbourg mais n’a finalement pas quitté son île. Son fils, qui a atterri 50 kilomètres un peu plus au sud il y a quatre ans et demi, est à l’orée d’une belle carrière dans le hand. Car celui qui fêtera ses 21 ans le 6 janvier prochain semble promis à un bel avenir des deux côtés du terrain.

PARIS - SÉLESTAT ce soir à 20 h 30 
Gymnase Coubertin.
Arbitres : MM. Bader et Weber.

Paris :
Aux buts : 1. Annonay et 12. Dahl
Les joueurs: 2. Clementia, 4. Nivore, 5. Nyokas, 6. Kozomara, 7. Claire (cap.), 8. Diaw, 9. M’Tima, 13. Lagier Pitre, 17. Praznik, 18. Ortega, 21. N’Diaye, 25. Filah.
Entr. François Berthier.

Sélestat :
Aux buts : 12. Ivezic et 69. Fulop
Les joueurs: 3. Jung (cap.), 5. Petrenko, 6. Pesic, 7. Beretta, 8. Podsiadlo, 9. Beauregard, 10. Matzinger, 11. Freppel, 13. Aman, 15. Pintor, 19. Eymann, 76. Omeyer.
Entr. : Jean-Luc Le Gall.