S'ils ne connaissent toujours pas le niveau auquel leur club évoluera la saison prochaine, les dirigeants sélestadiens, eux, savent parfaitement où ils vont. Ils sont prêts à toute éventualité.
De réunions en rendez-vous, d'appels en recours, l'histoire peut perdurer. Rétrogradé en D2 sportivement, le Sélestat Alsace handball risque ainsi fort de patienter un bon moment encore pour savoir ce qui l'attend vraiment.
On sait Nîmes, Aurillac et Dijon en équilibre instable, pas loin de devoir renoncer à la Ligue 1 en raisons de problèmes comptables, financiers ou administratifs. On ne sait pas quand le couperet tombera, certains avançant la date du 15 juillet sans qu'on puisse les taxer de fabuler.
Bref, va falloir attendre. Mais les dirigeants sélestadiens ont visiblement fait ce qu'il fallait pour que, quoi qu'il advienne, repêchage ou non, ils ne soient pas pris au dépourvu.
« Un groupe sain »
« La commission de gestion a validé nos budgets, celui de la D2 comme celui de la D1 au cas où », confie Vincent Momper, ancien joueur en charge de l'affaire.
Jean-Luc Le Gall, lui, reste un chouia plus terre à terre. « Aujourd'hui, la seule chose dont nous sommes sûrs, c'est d'être engagés en D2. Et je pars du principe qu'on évoluera en D2. S'il y a changement dans les jours ou les semaines à venir, on avisera. Mais chaque chose en son temps... »
L'entraîneur de la formation alsacienne et les responsables du club ont ainsi construit une équipe faite pour la D2, « la meilleure possible », sachant qu'un repêchage en L1 serait source de revenus autorisant l'une ou l'autre venue supplémentaire.
Ils sont beaucoup à être partis (Baran, Motlik, Martin, Boillaud, Tschirret, Arnaud, et quid de Biloum ?), pas mal en fin de contrat à être restés (Huljina, Salami, Omeyer, Jung, Girardin), d'autres à avoir rejoint le groupe (Franck, Beauregard, Foubert, François-Marie).
« Nous voulions, avant tout, un groupe sain, nous l'avons », continue le coach sélestadien, visiblement satisfait du déroulement des opérations. « Sur le papier, nous avançons une belle équipe. Surtout, nous disposons de joueurs à l'état d'esprit exemplaire. »
« En connaissance de cause »
Preuve, pour Jean-Luc Le Gall, de ce vent de fraîcheur soufflant aujourd'hui sur Sélestat ? L'envie des uns et des autres de faire partie de ce groupe.
« Ceux qui sont restés ont tous accepté de faire un effort (financier). Par les temps qui courent, ce n'est pas vraiment banal. Et ceux qui nous ont rejoint se sont montrés vraiment très raisonnables. Les uns et les autres ont fait leurs choix en connaissance de cause. »
L'entraîneur du SAHB se félicite aussi de la diversité de son groupe. « Toutes les générations sont représentées, sans vraiment de dominance, ce qui devrait nous éviter quelques problèmes rencontrés la saison dernière. »
Partant du principe qu'ils évolueront en D2 puisque c'est aujourd'hui la seule chose dont ils sont certains, les dirigeants alsaciens nourrissent ainsi quelques ambitions pour la saison prochaine. L'objectif n'est pas forcément de décrocher la lune, mais au moins de se positionner.
Régularité exigée
« Il y aura beaucoup de monde à vouloir jouer les premiers rôles, continue Jean-Luc Le Gall. Et, tout comme la saison dernière, tout risque de se décider lors des dernières journées. Nous, nous voulons prendre date, nous mêler à la lutte pour la montée. Mais il va falloir compter avec Nancy et Saint-Cyr, les déçus de la saison dernière, qui se sont bien renforcés. Avec Paris bien sûr si le PHB n'est pas repêché. Avec, aussi, Aix ou Pontault, qui affichent clairement leurs ambitions. Et avec une équipe surprise, celle qui chaque année joue les trouble-fête... »
Au milieu de tous ceux-là, le SAHB entend se faire respecter, prouver, week-end après week-end, que les choix faits ont été les bons.
« Comme souvent en D2, tout se jouera sur la régularité plus que sur les confrontations directes. Il faudra répondre présent, toujours et partout. Et, à cet égard, l'envie et l'état d'esprit seront déterminants. »
Ça tombe bien, c'est justement sur ces vertus-là que les dirigeants sélestadiens ont bâti, durant cette intersaison, le SAHB version 2009/2010...