Auteur d’une prestation remarquée pour ses véritables débuts en D1 face à Montpellier, le jeune gardien de but, Nicolas Girardin, a été la grande satisfaction sélestadienne de la soirée.

      Ne cherchez pas, vous ne trouverez pas son visage sur les sites internet spécialisés de handball, ni sur la photo officielle du début de saison de Sélestat. Nicolas Girardin n’était alors que le troisième gardien de l’équipe derrière le duo Motlik-Calic et son expérience de la D1 se limitait à quatre maigres apparitions pour un total de 4 arrêts. De quoi en faire un inconnu du grand public.
     Trois ans après sa première expérience sur un parquet de D1, le 22 avril 2006 contre Ivry, le natif de Creutzwald a choisi la plus belle affluence de la saison au Cosec, samedi face à Montpellier, pour se révéler. Au point que les spectateurs sélestadiens qui ne connaissaient pas son nom en entrant dans la salle, ont fini par scander son prénom sur l’air des lampions à chacune de ses prouesses face aux meilleurs attaquants du championnat de France. Un hommage auquel l’intéressé n’a pas été insensible. « J’ai entendu les encouragements du public et ça fait vraiment plaisir. »
       Entré sur la pointe des pieds au bout d’un quart d’heure de jeu pour son douzième match de LNH cette saison, ce kiné de 23 ans qui mène de front activité sportive et professionnelle à l’hôpital de Sélestat, est monté en régime. Au point de finir le match avec une quinzaine d’arrêts à son compteur et de laisser le champion olympique, Cédric Burdet, muet aux tirs (0/3). C’est bien simple, en une soirée, Nicolas Girardin a détourné autant de balles que lors de ses 11 premières apparitions cette saison.

Un gros mental

        Le gardien d’origine lorraine préfère cependant retenir une autre statistique : ses 45 minutes sur le parquet. « Pour l’instant, je n’avais eu droit qu’à quelques bribes de matches et cela fait du bien de pouvoir s’exprimer plus longtemps. Contre Montpellier, j’ai peut-être joué autant que durant toute la saison. » L’habituel joker du SAHB dans les buts en a profité pour se mettre en évidence face à ce qui se fait de mieux en France et prouvé ainsi qu’on pouvait lui faire confiance pour l’avenir.
        Son entraîneur Jean-Luc Le Gall en est d’ailleurs conscient. « Nicolas a le potentiel pour être un bon gardien de D1. Il revient d’une grave blessure (NDLR : rupture des ligaments croisés lors du deuxième match de la réserve en N2 la saison dernière) et il a donc besoin d’un peu plus de temps pour s’affirmer. De plus il manque de physique en termes d’explosivité, un point faible qu’il travaille avec l’entraîneur spécifique des gardiens, Jean-Luc Kieffer. En revanche, il dispose d’une bonne technique de base et d’un grand mental qu’il doit pouvoir mettre à profit. »
        Depuis sa sortie face à Montpellier, on ne le regardera plus comme avant. Et sa photo devrait bientôt s’afficher sur les sites spécialisés.

Source l'Alsace

Debout de G à D : Nicolas GIRARDIN (N°24) - Francis FRANCK (N°1) - Issam Tej (N°6) -Marian TALLO (N°3) - Nicola MALASEVIC (N°14) - Gregory MARTIN (N°2) - Christian OMEYER (N°8) – Raphael NESTOR (N°5) - Damien WAEGHE (N°4) – Michael Robin (N°1)  - Nicolas Balmy (N°16) - François BERTHIER (Entraîneur)  

Assis de G à D : Bastien ARNAUD (N°10) - Julien WILLMANN (N°15) - Josselin HAAS (N°18) -  Arnaud FREPPEL (N°11) – Medhi IGHIRRI (9) - Baptiste BUTTO (N°57) – Johann TSCHIRRET (N°31) - Sébastien Gallotte (N°13) - – Victor BOILLAUD (N°21)