Vu du coté d'Istres : « Pas important, capital ! »

Laminé par Paris, le week-end dernier dans sa salle (30-37), Istres se rend à Sélestat, ce samedi (20 h 30), avec pour seul et unique objectif de récupérer en Alsace les points abandonnés il y a huit jours dans les Bouches-du-Rhône.

    Cette D1 est ainsi faite que le flamboyant d’un jour peut devenir bilieux dès le lendemain.
   « On gagne deux matches et on se met à rêver, on en perd un dans la foulée et on se retrouve en prise directe avec la réalité », lâche à ce propos Christophe Mazel, l’entraîneur d’une équipe d’Istres affrontant le Sélestat Alsace Handball ce week-end au CSI.
   Les Alsaciens en savent quelque chose, eux qui, s’ils l’avaient emporté à Cesson, pointeraient aujourd’hui à la 5 ^e place du classement. Mais qui, battus en Ille-et-Vilaine vendredi dernier (30-23) occupent la 10 ^e place de ce classement à la veille de la 11 e journée de championnat.

« Les Alsaciens ont recruté intelligent »

    Les Istréens sont, eux aussi, au parfum. Vainqueurs à… Cesson il y a peu (30-31), à leur avantage malgré la défaite à Saint-Raphaël un peu plus tard (31-30), ils ont connu un douloureux coup d’arrêt le week-end dernier, nettement défaits par le Paris HB de François Berthier.
    « On a grillé là un énorme joker, constate l’entraîneur méditerranéen. Du coup, ce match, déjà important, devient capital. »
    Les points valent, en effet, double entre deux équipes nourrissant les mêmes objectifs, ce qui est le cas du SAHB comme d’Istres Ouest Province HB.
    13 e au classement (trois succès, sept défaites), la formation bucco-rhodanienne ne débarque ainsi en Alsace que pour y décrocher une quatrième victoire. À laquelle elle peut décemment croire étant donné ses résultats depuis le début de saison.
    Battus d’un but par Chambéry (30-31) et à Toulouse (25-24), vainqueurs à Cesson donc, mais aussi de Tremblay et d’Ivry, Sassi Boultif, Pierre-Antoine Casanova (deux anciens “Violets”) et leurs coéquipiers voyagent, de plus, plutôt bien.
     « C’est paradoxal, mais on a tendance à être plus à l’aise à l’extérieur que dans notre salle, continue Christophe “Kiki” Mazel. Mais on sait aussi la difficulté qu’il y a à s’imposer à Sélestat. Les Alsaciens ont vraiment recruté intelligent à l’intersaison. On savait le talent de Fulop ou de Petrenko, mais trouver un joueur comme Podsiadlo, que personne ne connaissait et qui impressionne tout le monde aujourd’hui, est un coup de maître. »

« Une passion, une ferveur »

    L’entraîneur istréen veut cependant y croire. Même s’il a, en cours de route, perdu Diaw, retourné à Paris – « On perd un bon joueur et, de plus, on le donne à un concurrent direct » –, même s’il redoute des Bas-Rhinois pourtant toujours handicapés (voir par ailleurs).
     « Ce ne sera sans doute pas un match débridé sauf si une équipe parvient à prendre le large comme Sélestat l’a fait face à Nîmes. Mais un match intéressant entre deux équipes qui savent bien jouer au handball. Qui ne jouent pas toujours bien, mais qui peuvent le faire. À mon avis, tout sera question de maîtrise. Plein de choses peuvent faire pencher la balance, mais c’est, je pense, la maîtrise du jeu qui fera la différence. »
     S’il est des matches qu’on aime jouer, des rencontres qu’on attend un peu plus que les autres, celle de ce samedi en fait partie pour Christophe Mazel. « Sans démagogie aucune, j’ai toujours plaisir à venir à Sélestat. Ce club résonne aux oreilles de ceux qui connaissent le handball. Il y a là une vraie passion, une vraie ferveur. Y jouer est vraiment un bonheur. »
    On le sait, en matière de sport, le plaisir n’est complet que s’il y a résultat. Pour les Sélestadiens comme pour les Istréens, il n’y aura que la victoire qui sera belle samedi. Seul le vainqueur sera flamboyant…

Source Dna.