Le 8ème Rugiss' Hand

Présent à Cernay pour encadrer un stage qui porte son nom, le gardien de l’équipe de France de handball et de Kiel Thierry Omeyer a profité de son passage pour évoquer la saison écoulée et parler de celle qui se profile. Avec en point d’orgue, les Jeux Olympiques de Londres en août 2012.

Bronzé comme il se doit, en tongs et pantacourt, c’est un Thierry Omeyer décontracté, mais en pleine forme, qui s’est présenté hier soir au Complexe sportif de Cernay en marge du stage à son nom qui vient de voir le jour : « Ce n’est pas naturel, je rentre de vacances, sourit-il. Faire quelque chose pour les jeunes, là où j’ai commencé, dans cette salle qui mon nom, c’est quelque chose qui me tenait à cœur, lâche sobrement celui qui restera pour beaucoup le meilleur gardien du monde de tous les temps. Et même si je suis en vacances et que j’ai mille trucs à faire à droite et à gauche, il me semblait évident d’être présent sur le stage et de rencontrer régulièrement les jeunes qui y participent. »

Depuis dimanche soir, les 77 inscrits au 1 ^er stage Thierry Omeyer ont pu approcher de près, de très près même, leur idole, celui qui, pour eux, incarne à la perfection un sport qui ne cesse de grandir au rythme des résultats époustouflants de l’équipe de France : « Ils sont contents de me voir, certains étaient même un peu impressionnés, poursuit presque gêné « Titi » . Mais c’était au début, le temps qu’ils prennent leurs marques. Maintenant, ça va, et ça commence même à chahuter pas mal le soir dans l’internat du lycée du bâtiment. »

Jusqu’à samedi, ils côtoieront ce Thierry Omeyer qui a tout gagné, en club comme en équipe nationale, mais qui a toujours le même appétit : « La saison qui vient de s’écouler a été parfaite avec l’équipe de France et ce 4 ^e titre mondial. Avec Kiel, ça a été un peu plus compliqué. Ce n’est pas évident de perdre son titre après six ans de suprématie, mais on savait que la série prendrait fin et Hambourg a mérité sa victoire finale. Et la Ligue des champions nous a également échappé, on est tombé contre le vainqueur (Barcelone) en quart de finale. Il y a des années comme ça. Mais ce n’est pas une mauvaise saison (Kiel a remporté la Coupe d’Allemagne et le Super Globe face à Ciudad Real) et on s’est déjà fixé comme objectif de reconquérir l’un de ces deux titres. Ma préférence ? La Ligue des champions, c’est la plus belle des compétitions ! »

Depuis les Jeux Olympiques de Pékin, l’équipe de France, emmenée par des « Experts » au sommet de leur art, vit dans une dimension à part. Celle où l’échec n’a plus sa place, où la victoire est l’unique leitmotiv. Et Thierry Omeyer le sait : « Malgré l’accumulation des victoires, notre motivation est toujours la même et on veut perpétuer cette domination. 2012 est une année à gros objectifs pour nous. On reste sur quatre victoires majeures consécutives et si on peut en ajouter une 5 ^e(l’Euro en Serbie en janvier 2012) voire une 6 ^e (aux JO de Londres), on ne va pas s’en priver. Surtout que depuis deux-trois ans, on sent un engouement autour de l’équipe de France et c’est très bien pour notre sport. Ce qu’on fait avec les « Experts » permet aussi au handball de se développer encore plus. »

Épouvantail par excellence des grandes compétitions, l’équipe de France attire pourtant toujours autant de sympathie : « C’est vrai qu’après tant d’années de règne, on aurait pu craindre une baisse de notre cote de popularité. Mais on a une image qui plaît au public, même à l’étranger. Bon, beaucoup espéraient voir le Danemark gagner au dernier Mondial parce que ça fait du bien de changer de temps en temps. On n’aime pas les équipes qui dominent sur le long terme. Mais on n’a jamais senti de jalousie à notre égard, plutôt du respect. Car dans le sport, à la fin, c’est souvent la meilleure équipe qui gagne. »

Et au vu de l’envie qui anime le Cernéen, on peut être rassuré : l’équipe de France a encore de beaux mois devant elle.

       L’effectif du SAHB est désormais au complet grâce à la signature de sa quatrième et dernière recrue, l’arrière gauche polonais, Pawel Podsiadlo, un habitué des compétitions européennes.

Les documents sont arrivés hier au siège du SAHB. Le Polonais Pawel Podsiadlo a paraphé son contrat qui le lie pour deux ans (un + un reconductible) à Sélestat. Avec cette quatrième recrue, un arrière gauche de 25 ans issu du champion de Pologne Kielce, le promu en D1 a bouclé son recrutement.

Après le pivot serbe Djordje Pesic (Etoile Rouge de Belgrade), le gardien hongrois Laszlo Fulop (Saint-Cyr) et le demi-centre ukrainien Yuri Petrenko (Paris), il complète un effectif qui aura comme principal objectif de se maintenir au sein d’une élite où les places seront chères.

Le nouvel arrivant, qui était venu faire un essai il y a quelques semaines à Sélestat, est conscient de la mission que son équipe s’est fixée. « Je vais quitter Kielce dont je suis très fier d’avoir porté le maillot pour faire mes classes dans un championnat particulièrement relevé, a-t-il confié au site internet du champion de Pologne. De toutes les propositions que j’ai eues, c’est celle de Sélestat qui était la plus sérieuse. Ce club dispose de belles infrastructures et me paraît ambitieux. L’équipe s’est renforcée et va tenter d’assurer son maintien avant d’essayer de grimper dans la hiérarchie. »

Le duo Bobo - Olo

Sur les bords de l’Ill, celui qu’on surnomme « Olo » (un pseudonyme qu’on va certainement préférer à son nom) partagera son temps de jeu avec Frédéric Beauregard, alias Bobo, pour essayer de percer les défenses adverses. « Il va apporter un peu plus d’assise à notre jeu », estime le coach Jean-Luc Le Gall qui a pu le visionner à loisir dans les matches de Ligue des champions qu’il a disputés ces deux dernières saisons (40 buts en 2009/2010 et 13 en 2010/2011, avec une pointe à 7 buts contre Hambourg en mars 2010 en 8 ^es de finale et 5 face au Rhein Neckar Löwen en phase de poule). « C’est un joueur complet qui sait aussi bien défendre que tirer de loin. Il me semble très fiable. Il n’y a pas de mauvaise surprise à attendre. En revanche, il n’a pas la maturité d’un grand joueur. Il ne va pas terminer meilleur buteur de la Ligue. »

Salami à ses côtés

Pour sa première expérience à l’étranger, ce grand gabarit (1,95 m comme Beauregard pour 95 kilos) pourra bénéficier de l’aide de son compatriote Michal Salami. L’ailier gauche, qui entamera sa cinquième saison à Sélestat, a d’ailleurs croisé son futur partenaire à Kielce, ayant lui aussi porté le maillot jaune du plus grand club de Pologne. Pour avoir affronté des clubs du championnat de France lors de ses campagnes européennes (notamment Chambéry en Ligue des champions cette année), le futur Sélestadien (dès la reprise de l’entraînement fixée au 24 juillet) ne pose pas ses valises en terre inconnue. Il devra simplement s’adapter à des défenses quelquefois plus étagées que dans son championnat et poursuivre sa progression.

Le Sélestat Alsace Handball va passer en SASP

       À l’occasion de la venue en Alsace de Philippe Bernat-Salles, le président de la Ligue Nationale de Handball, le SAHB a annoncé sa volonté de devenir prochainement une société anonyme professionnelle (SASP), pour mieux accompagner son développement vers le haut niveau.

       Dans quelques semaines, le Sélestat Alsace Handball va changer d’ère. Rien de bien spectaculaire au demeurant, puisque cela concerne quasi exclusivement le domaine extra-sportif. Mais l’évolution lancée par les dirigeants sélestadiens s’avère néanmoins indispensable pour que le club continue à se professionnaliser.

        « La montée en D1 n’est pas un aboutissement, mais une étape, rappelle Vincent Momper, le président du SAHB. Notre ambition est d’installer Sélestat en D1, et de jouer une place européenne dans les cinq ans à venir. Pour atteindre ces objectifs, nous procédons actuellement à des ajustements. »

Thierry Omeyer futur actionnaire

      Au cours de l’été, le club va donc changer de statut et devenir une société anonyme sportive professionnelle (SASP). Il y aura donc un conseil d’administration, un conseil de surveillance, un directoire et le capital du club sera ouvert à l’actionnariat.

    Une convention liera (pour une durée de trois ans) la SASP à l’association “support”, laquelle détiendra la “marque” et engagera l’équipe professionnelle en championnat. Autant de “détails” en cours de réalisation à l’heure actuelle et qui seront précisés dans les prochaines semaines.

    On sait déjà que l’ancien gardien sélestadien Thierry Omeyer sera l’un des actionnaires de ce SAHB new look. « Les actionnaires auront le cœur violet, sourit Vincent Momper. On veut aussi garder notre identité. C’est une fierté de voir que Thierry croit en notre projet. »

    Le budget augmentant (de 1,3 million d’euros à 1,7), le passage en SASP s’imposait. « Au-delà d’un certain montant de recettes et de masse salariale, la loi nous oblige à passer en SASP », explique Vincent Momper, convaincu par ailleurs de la pertinence de cette évolution. « On espère à terme aller vers deux millions de budget. Un club se gère aujourd’hui comme une entreprise. Il y a des professionnels sur le terrain, il doit désormais y en avoir en dehors. »

    De passage en Alsace hier, Philippe Bernat-Salles a salué le retour de Sélestat en D1 et sa volonté de grandir. « La LNH a besoin de clubs ambitieux comme Sélestat. En passant en SASP, le SAHB se dote des moyens pour évoluer au plus haut niveau. Les clubs doivent conserver leur identité, leurs bénévoles. Mais il existe aujourd’hui une nécessité de se structurer et de se professionnaliser, notamment en ce qui concerne la communication et le marketing. »

    C’est donc ce saut qualitatif que le club bas-rhinois est en train d’effectuer. Pour atteindre ses autres objectifs – continuer à augmenter le budget, donc attirer de nouveaux partenaires, et « faire de Sélestat le porte-drapeau du handball alsacien » –, le SAHB a confirmé son intention de délocaliser deux matches au Rhenus. « Nous avons l’accord de la Ville de Strasbourg », indique Vincent Momper.

    L’impact en terme de recettes billetterie ne sera pas négligeable (le Rhenus peut accueillir 5 500 spectateurs). Ces deux affiches seront aussi l’occasion de courtiser de nouveaux partenaires privés. « Nous devons désormais aller au-delà du Centre Alsace. Nous avons déjà réussi à attirer des entreprises de Strasbourg », explique Vincent Momper. C’est d’ailleurs l’une des conditions sine qua non pour que Sélestat, plus petite ville de D1, puisse exister.

    « Pour avoir un bon championnat, il faut des grands et des soi-disant petits, souffle Étienne Capon, directeur général de la LNH. Sélestat doit élargir sa zone de chalandise et c’est ce que le club est en train de faire en allant jouer à Strasbourg. »

Au Rhenus et à la télé

    Ces matches à Strasbourg devront d’ailleurs faire parler de Sélestat dans toute la France puisque la télévision sera de la partie. Avant de “visiter” l’Alsace, Philippe Bernat-Salles, président de la LNH depuis juin 2010, a en effet signé un accord avec Canal + pour les droits télé (un contrat de quatre ans à hauteur de 1,2 million d’euros par saison, les matches seront diffusés sur Canal + Sport).

   « Nous avons un bon produit, assure le président de la LNH. La Ligue essaie de se donner les moyens de ses ambitions pour aider les clubs à se développer. Si nous avançons ensemble, nous avons tous les atouts » pour continuer à faire grandir le handball.

    L’ancien ailier du XV de France voit, lui aussi, d’un bon œil ces deux matches au Rhenus (Sélestat espère bien sûr pouvoir y recevoir Montpellier et Chambéry si le calendrier le permet).

    « Il y a une réelle détermination à exposer le handball en Alsace. Au moins une de ces deux rencontres sera télévisée, c’est une évidence », assure Philippe Bernat-Salles. Le rendez-vous est pris.

Simon Giovannini
Source DNA