Chaud derrière !
Samedi soir, Nantes et Aurillac ont réalisé de belles opérations comptables dans la course pour le maintien. Si Sélestat semble un peu décroché, cinq autres équipes vont lutter pour ne pas descendre.
Cette saison 2008-2009 est passionnante à plusieurs égards. Si le suspense reste à son comble pour l’attribution du titre et des places européennes, il l’est tout autant en ce qui concerne la lutte pour le maintien. En effet, seuls trois petits points séparent aujourd’hui Nantes, treizième et premier relégable, de Paris neuvième. Sélestat, dernier, n’est pas encore condamné, mais la tâche s’annonce tout de même plus que compliquée à la vue de la concurrence proposée et des matches à aborder (réceptions d’Ivry, Montpellier, Nantes, Dunkerque, Tremblay et Nîmes, déplacements à Saint-Raphaël, Chambéry, Istres, Créteil et Aurillac).
Les matches à « quatre points » vont se multiplier d’ici la fin de la saison. A l’image des Nîmes-Nantes (34-37) et Aurillac-Toulouse (30-26) du week-end dernier. L’étude du calendrier est, à ce titre, intéressante. Et à sa lecture, Aurillac possède un avantage non négligeable sur ses concurrents directs. Les promus recevront en effet Paris, Nîmes, Nantes et Sélestat. A l’inverse, les Parisiens ont du souci à se faire. Avec des déplacements à Toulouse, Nîmes, Nantes et donc, dans le Cantal, les hommes d’Olivier Girault vont devoir se sublimer dans ces confrontations à l’extérieur.
Dans cette lutte acharnée, l’aspect psychologique pourrait bien faire la différence. Si Nantes et Aurillac sont conditionnés à jouer le maintien depuis le début de la saison, Paris, Nîmes et Toulouse ne s’attendaient - sûrement pas - à pareille mésaventure. Ainsi, Nantais et Aurillacois sont « formatés » pour disputer ce type de rencontres. Des matches à pression particulière où l’avenir au plus haut niveau est en jeu. Alors, est-ce que les Nîmois, les Parisiens et les Toulousains sont prêts pour aborder cette course angoissante ? L’avenir le dira.
Quoi qu’il en soit, il est presque assuré qu’il faudra attendre les dernières secondes de la dernière journée du championnat pour connaître les deux équipes qui vont être rétrogradées à l’étage inférieur. Réponse le 30 mai prochain.
Fin du classement
9- Paris (12 points)
10- Aurillac (11 points)
11- Nîmes (11 points)
12- Toulouse (10 points)
13- Nantes (9 points)
14- Sélestat (4 points)
Confrontations directes entre concurrents pour le maintien
16e journée : Toulouse-Paris
17e journée : Aurillac-Paris
18e journée : Toulouse-Nîmes
20e journée : Aurillac-Nîmes et Sélestat-Nantes
21e journée : Nîmes-Paris
22e journée : Aurillac-Nantes
23e journée : Nantes-Toulouse
25e journée : Nantes-Paris et Sélestat-Nîmes
26e journée : Aurillac - Sélestat