Après quelques retards à l'allumage sur le plan des résultats, le Sélestat Alsace Handball (D 2) a redressé la barre en cumulant neuf victoires et un nul lors de ses derniers matches de préparation. Ultimes réglages demain (19 h au Cosec) et samedi (19 h à Benfeld) face à Villeurbanne.
Jean-Luc Gall assurait que cela n'avait rien d'inquiétant, mais les trois premiers matches de préparation perdus (Bâle, Dijon et Mulhouse) avaient sans doute fait naître quelques interrogations parmi les supporters. Ces derniers doivent aujourd'hui se sentir rassurés. Les Sélestadiens n'en finissent plus en effet de gagner.
Les courtes victoires face à Saarlouis (29-28) et Nancy (22-21), avec un effectif amoindri par les absences et les blessures, avaient déjà donné le ton. Le match nul (23-23), le 26 août, face à Dormagen, un club de D 1 allemande, constituait lui aussi une performance de choix (un succès face à Dormagen II, 33-25, avait suivi le lendemain).
C'est donc avec davantage de certitudes que le SAHB s'est présenté la semaine dernière au tournoi de Bascharage, au Luxembourg. Les joueurs de Jean-Luc Le Gall en sont repartis avec six succès supplémentaires et le gain de l'épreuve en battant en finale Kras Volendam, vice-champion des Pays-Bas (32-31).
« Ces matches viennent confirmer nos progrès », juge Jean-Luc Le Gall. Les Sélestadiens ont au passage battu Minden, un autre club de Bundesliga (13-12, les matches de poules étaient disputés en deux mi-temps de 15 minutes). « Dormagen et Minden étaient dans la phase terminale de leur préparation. Ces résultats donnent du crédit. »
Certains joueurs élèvent leur niveau de jeu, à l'image de l'arrière gauche Frédéric Beauregard, 3e meilleur buteur (28 buts) et élu meilleur joueur du tournoi. « Frédéric a été très bon en finale (13 buts). Ce n'est pas anodin. Cela veut dire qu'il sait se mobiliser pour les événements importants », apprécie l'entraîneur sélestadien.
La bonne intégration de François-Marie
L'autre bonne nouvelle réside dans l'intégration « rapide » de Jordan François-Marie. Le jeune arrière droit prêté par Montpellier a inscrit 21 buts au Luxembourg et a déjà montré qu'il sera l'un des atouts majeurs du SAHB cette saison.
« Il est parfait dans l'état d'esprit. C'est un garçon à l'écoute et discipliné. Il fait preuve de beaucoup d'engagement dans le jeu. C'est intéressant car il pèse sur les défenses adverses. Mais il n'a pas encore pleinement conscience de ses moyens. Jordan a notamment un bras exceptionnel », explique Jean-Luc Le Gall.
A moins de deux semaines de la reprise du championnat (le 11 septembre à Saint-Cyr), Sélestat n'est pas loin d'être prêt. « On se rapproche des objectifs que j'avais fixés, assure le technicien sélestadien. Il faut encore être plus précis tactiquement et nous avons beaucoup de travail à effectuer sur les montées de balles. » Les matches officiels se chargeront d'apporter « de l'huile dans les rouages » d'une base arrière entièrement renouvelée à l'intersaison.
Les deux derniers matches amicaux face à Villeurbanne, que les Sélestadiens retrouveront cette saison, seront l'occasion de valider les belles impressions des dernières semaines. Il s'agira aussi de ne pas interrompre la série victorieuse avant l'entame du championnat.
« Nous avons l'obligation de nous imposer. C'est toujours plus facile de commencer à gagner que de maintenir un haut niveau de performance. Et nous devons aussi être capables de bien jouer à domicile (les Sélestadiens ont perdu leur seul match de préparation au Cosec face à Mulhouse). Nous aurons cette pression-là. »
Simon Giovannini
DNA du 03/09/09
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